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Introducción

Desde el descubrimiento de los Rayos X se hizo evidente que las imágenes
radiológicas podían aportar una gran información sobre el cuerpo humano, muy útil en el diagnóstico de su patología. 

Sin embargo, el diagnóstico convencional, presenta una serie de desventajas como:
- El que una estructura tridimensional es proyectada y convertida en una imagen
bidimensional, con la consiguiente superposición de estructuras.
- La imposibilidad de diferenciar densidades pequeñas entre sí.
Estos dos inconvenientes de la radiología convencional tratan de ser solucionados
mediante el desarrollo de técnicas tomográficas.

La Tomografía Axial Computarizada (TAC) 
es la reconstrucción por medio de un
computador de un plano tomográfico de un objeto.
Un haz de RX colimado atraviesa al paciente, el haz de rayos atenuado que
sale es medido y recogido por los detectores y estos valores se envían al ordenador.
El ordenador analiza la señal que le llega del receptor, reconstruye la imagen y la
muestra en un monitor de televisión. 
La reconstrucción del corte anatómico estudiado se realiza mediante ecuaciones matemáticas adaptadas al ordenador llamados algoritmos. 

La imagen puede ser fotografiada para su posterior análisis.











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Escáneres de Primera Generación

El escáner de primera generación se caracterizan por un haz colimado de rayos (haz tipo lápiz) y un solo detector desplazándose sobre un paciente y girando barridos sucesivos. Actualmente, se les llaman “equipos de 1ª generación”. Este escáner de primera generación emplea en principio un únicamente tubo y un solo detector con movimiento de traslación y rotación que repetía sucesivamente hasta realizar la exploración completa. El método de recopilación de datos se basa en el principio de traslación y rotación del bloque tubo-detectores. El proceso de exploración engloba las siguientes fases: a) El tubo y los detectores se mueven en línea recta de los pies a la cabeza del paciente, en lo que dura el disparo, luego se paran. b) El tubo y los detectores rotan 1º, comienza de nuevo el movimiento lineal y el disparo. Ahora el sentido del movimiento es de cabeza a pies. Terminando el disparo se paran. Este proceso, trasladarse-parar-rotar-parar, trasladarse-parar-rotar-parar..., es repetido 1

Escáneres de Segunda Generación

Los escáneres de segunda generación también eran del tipo traslación-rotación y al igual que los de primera ya no se fabrican. En estos equipos hay un conjunto de detectores (entre 5 y 35 detectores), que recogen un haz de Rx en abanico en lugar de un haz tipo lápiz. La desventaja de la radiación en abanico es el aumento de la radiación dispersa en cada disparo, pero esto se limita por la existencia de un colimador en la salida del tubo de Rx y un colimador antes de cada detector. De esta forma se consigue que la influencia de la radiación dispersa sobre la calidad de imagen sea despreciable. La principal ventaja de estos equipos era su velocidad. Tenían entre 5 y 35 detectores de radiación y, por tanto, conseguía tiempos de barridos mucho menores (20 seg./proyección). Además, al ser el haz de rayos en abanico no era necesario realizar tantas traslaciones, ya que la apertura del haz permite que el giro posterior a cada barrido sea de 5 o de más grados (con un giro de 10º solo se necesi

TAC Helicoidal multicorte

  A finales de los años 90, se produce una mejora en la TAC helicoidal surgiendo la Tomografía Computada Helicoidal Multicorte , donde el tiempo de exploración ya se había reducido a 0,5 seg. Esta velocidad exponía a los componentes del Gantry a una fuerza centrífuga equivalente a 13 veces la fuerza que debe realizar el transbordador espacial en sus vuelos al espacio exterior. Esto hizo que se tuvieran que rediseñar los generadores de Rayos X (incorporados al Gantry), los Tubos de Rayos X, y las placas electrónicas que están en la parte móvil. Por otro lado se desarrollaron equipos con varias matrices de detectores para producir varios cortes al mismo tiempo en que antes se producía uno solo (los detectores Matriciales permitían la adquisición simultánea de 4 cortes por giro)   Habiendo llegado a una importante frontera tecnológica (el giro de 0,5 seg. así lo parecía) era obvio que las mejoras iban a venir por el lado de adquirir má